博物馆的主要功能是收集和保存物体。作为博物馆，芝加哥植物园致力于建造其永久收藏，这是其物品。生活收藏在芝加哥植物园，关注来自世界各地的植物，这些植物在芝加哥地区生长良好，并适应当地的气候和土壤。

该花园的永久植物收藏量占地385英亩，目前拥有超过260万个生物植物。这些植物是本地和非本地起源的，在花园的公共陆地和水生陈列中发现。当前的永久性生活收藏包括树木，灌木，藤蔓，耐寒的多年生植物和热带植物，总计超过11,000种分类单元。这些分类单元（或单个类型的植物）以及文档和公共获取的数量，多样性和健康，决定了收集的质量和重要性。

草本多年生植物是芝加哥植物园最大，最广泛的植物收藏品。根据定义，多年生植物继续年复一年地开花和水果。草本多年生植物不会形成木质组织，通常在一年中的某个时期对温度，水分或光线响应，并在随后的生长季节更新活动。目前，总共有超过240万个植物和繁殖。芝加哥植物园拥有最大的记录和标记为在北美任何公共花园展出的Hardy草本多年生植物的收藏。它们从1英寸高的百里香到8英尺高的指南针植物（乳化菌）并显示为标本，地面覆盖物，混合边界和成千上万植物的综合扫描。

芝加哥植物园的木质植物收藏品的多样性少于Arboreta（专门从事木本植物的机构），例如Arnold，Holden，Morton和National Arboreta。但是，该花园是在装饰性花园环境中展出的最广泛的木本收藏之一，展示了任何北美公共花园的景观可能性。与其他公共收藏相比，花园的木本植物收藏品有很大一部分的品种，并且这些收藏的展示和维护被认为是最好的品种。

花园在克拉斯伯格玫瑰花园和其他地方有一个很棒的玫瑰系列。由于引入了许多新的抗病和强壮玫瑰，因此其中最好的玫瑰将纳入花园的收藏中。除非它们以历史，文化或园艺原因而闻名，否则该花园不会收集容易发生疾病，非硬性杂种茶，佛罗里班达族，盛大的混合茶等。花园里有一位罗士的顾问。

为了使花园的听众，学生，捐助者和展示的利益，花园开发了各种各样的植物收藏。植物收藏的收购旨在代表上西部花园和景观的最佳植物，以及大芝加哥地区的许多微环境。这些植物是最能抗病，耐寒和美丽的植物，供人们融入他们的生活中。

重要的是要将植物收藏视为博物馆生活收藏，而不仅仅是景观装饰。该系列是本地物种，非同寻常的非国家物种和适应性良好的品种的重要遗传仓库，它们在花园的环境中良好。因此，它们是用于学术研究，园艺介绍，繁殖工作，经过验证的参考和花园游客的重要科学资源。

国家收藏

作为一个植物收集网络（PCN）成员，花园是北美财团的一部分，每个花园都同意保存一定的植物人口。芝加哥植物园的四个属已获得全国认可：巴西亚，气anium，Quercus和Spiraea。之所以选择这些植物，是因为它们提供了解决研究问题的机会。这些植物中的花园已经很强。有足够的策展支持可以获取，开发，研究和传播这些群体的信息；它们适应了中西部的增长条件。他们是美学；它们与花园的游客和消费者有关。